Die Dokumentation beschreibt Menschen und Landschaft im Zuflussgebiet von Elbe und Havel in der DDR, einem geschützten Feuchtraumgebiet, das Lebensraum für zahlreiche seltene Pflanzen und Tiere ist. Voigt besucht die kleinen Dörfer der Region und porträtiert deren Bewohner. Wie Sabine, die mit dem bulgarischen Musiker Semion verheiratet ist und in einem Kuhstall der LPG arbeitet.
Der Film berichtet von den massiven Waldschäden im Erzgebirge an der tschechisch-deutschen Grenze und dem verzweifelten Kampf der Förster und Einwohner, um diese Landschaft zu retten. Hoffnung, Zweifel und eine immer mehr um sich greifende ökologische Katastrophe stehen einer sich blind und taub stellenden doktrinären Staatsmacht gegenüber, die Tatsachen verleugnet.
Tim ist glücklich, als Pioniere bei ihm aufschlagen. Die Kinder freunden sich an, und er darf mit ihnen nach Sundevit fahren. Einen Auftrag muss er vor der Reise noch schnell erledigen. Obwohl ihm die Zeit davonläuft, hilft er Menschen, die ihn um Hilfe bitten. Endlich zurück, sind die Pioniere weg. Er gerät in Gefahr, als er ihnen nachfährt. Mit einiger Hilfe erreicht er seine Freunde doch noch.
Zwei Ingenieure sind mit ihrem Roboter Blasius auf dem Weg zur Leipziger Messe. Im Zug gerät der junge Frantik aus Prag, der zu seinem Freund Egon nach Leipzig will, in deren Abteil. Auf dem Bahnhof angekommen, entführt Blasius die beiden Jungen. Als das merkwürdige Verhalten des wie ein Mensch aussehenden Roboters sie hinter dessen Geheimnis bringt, glauben sie, dass er von Verbrechern für kriminelle Handlungen vorgesehen ist und entführen ihn ihrerseits. Mit ihren Fehlprogrammierungen richten sie große Verwirrung an. Von den Erfindern verfolgt, landen sie auf dem Messegelände, wo ihnen vor großem Publikum eine sensationelle Vorführung von Blasius‘ Fähigkeiten gelingt, so dass dessen Väter doch noch zu ihrem Erfolg kommen.
Das Mädchen Irka und die blinde, alte Stute Raya sind Freunde. Sie reiten gemeinsam aus, das Tier reagiert auf die kleinste Regung Irkas. Als Raya ein Fohlen bekommt, wendet sich Irka jedoch mehr dem Kleinen zu. Der Vater verspricht, sie könne das Fohlen behalten. Eines Tages jedoch eröffnet er ihr, dass sie sich von einem Pferd trennen müsste. Irka selbst soll entscheiden, von welchem.
Nicki ist zwölf Jahre alt und hat schon eine Menge Pflichten. Seit die Mutter tot ist, führt sie praktisch den Haushalt und kümmert sich um die drei jüngeren Geschwister. Das bringt Probleme, auch in der Schule hat sie zurzeit Schwierigkeiten, besonders in Mathematik. Und die Mathematiklehrerin, Fräulein Lorenz, kann sie überhaupt nicht leiden. Manchmal flüchtet sich Nicki in den Traum, eine Königin zu sein. Dann holt sie sich vom Lordkanzler Ratschläge, wie ihre Probleme zu lösen sind. Er empfiehlt ihr zu lernen und Fräulein Lorenz durch gute Leistungen zu verblüffen. Was sie auch tut. Und als der Vater ausgerechnet die Lehrerin heiraten will, da sind die Fronten schon etwas gelockert.
Im kleinen Dorf Hinrichsfelde lebt der elfjährige Kaule, ein aufgeweckter Junge mit großem Unternehmungsgeist. Doch irgendwie schafft er es immer, dass seine gutgemeinten Aktionen den anderen nicht zur Freude geraten. Die Komplikationen mehren sich, als der neue Zootechniker Hollnagel mit seiner Tochter Karola ins Dorf kommt. Karola ist das schönste Mädchen, das Kaule je sah, und sie ist so alt wie er. Er möchte ihr gefallen und macht wieder alles falsch. In seiner Verzweiflung erweist sich ihr Vater aber als verständnisvoll. Kaule kann sein Herz ausschütten, was seinen Kummer lindert.
Till Eulenspiegel, ein Narr und Provokateur, zieht am Vorabend des Bauernkrieges durch das Land und setzt sich gegen die Adligen und Mächtigen zur Wehr. Auf der verfallenen Burg des rüden Ritters Kunz gelingt es ihm, den Junker hereinzulegen und Rosine, die Tochter des Schmieds, zu retten. Weitere Abenteuer führen Till zum Anwesen des Fürsten Heinrich des Sanftmütigen und an den Hof des Kaisers.
Ein Film, der unter Verwendung seltener historischer Dokumentaraufnahmen den Lebensweg dieser revolutionären Führerin der deutschen und internationalen Arbeiterbewegung skizziert. Das politische Vermächtnis der unbeugsamen Kämpferin, die im Jahre 1919 von der deutschen Reaktion ermordet wurde, wird in der DDR mit dem Aufbau des Sozialismus erfüllt.
Die Insel Helgoland wurde von der westdeutschen Regierung und der englischen Armee als Bombenübungsziel zur Verfügung gestellt. Sieben junge Leute besetzten die Insel und erzwingen eine große Aktion zur Einstellung der Bombardierungen.
Kurt Tetzlaff griff mit seinem Film ein „heißes Eisen“ auf, das die DDR-Oberen eigentlich lieber nicht behandelt sehen wollten: den Abriss von Dörfern im mitteldeutschen Braunkohlegebiet, das Vordringen der Tagebaue in einstmals besiedelte Landschaften. Der Regisseur verfolgte diesen Prozess in einigen Gemeinden südlich von Leipzig über mehrere Jahre, und er interessierte sich für die ganz persönlichen Schicksale der betroffenen Menschen. Unpolemisch zeigt er die Vertrautheit besonders der älteren Generation mit ihrem Stückchen Erde. Zugleich beobachtet der Film, wie sich die Menschen in den Neubauwohnungen einrichten, wie junge Leute den bisher nicht gekannten Komfort im Plattenbau genießen. Dennoch bleiben Trauer und Melancholie. „Erinnerung an eine Landschaft - für Manuela“ weitete sich zu einem Gleichnis über den Verlust von Heimat, die Zerstörung der Natur im Namen von Fortschritt und von Wohlstand.
Die Dokumentation beschreibt Menschen und Landschaft im Zuflussgebiet von Elbe und Havel in der DDR, einem geschützten Feuchtraumgebiet, das Lebensraum für zahlreiche seltene Pflanzen und Tiere ist. Voigt besucht die kleinen Dörfer der Region und porträtiert deren Bewohner. Wie Sabine, die mit dem bulgarischen Musiker Semion verheiratet ist und in einem Kuhstall der LPG arbeitet.
In den 40er-Jahren des 19. Jahrhunderts schließen die Mimbreno-Apachen in "Neu-Spanien" mit einer mexikanischen Minengesellschaft einen Vertrag, der den Mexikanern die Schürfrechte auf Indianergebiet gewährt. Die Lagerstätten von Edelmetallen aber haben auch den amerikanischen Geologen Johnson auf den Plan gerufen. Er will das Land, richtet in der Siedlung Santa Rita mit einer Armee-Kanone ein Massaker unter den Indianern an. Für die Skalpe kassiert er außerdem eine riesige Prämie. Nur wenige Indianer haben überlebt und fliehen, unter ihnen Häuptling Ulzana. Gemäß den Stammesgesetzen verfolgen sie den Mörder, um Rache zu üben.
Vom Abenteuer und sensationellen Goldfunden angezogen, macht sich der Journalist Kit Bellow Ende des vergangenen Jahrhunderts auf den Weg nach Alaska. Gerade mit dem Schiff angekommen, wird er von der schönen und erfolgreichen Goldgräberin Joy als Greenhorn belächelt. Mit seinem neuen Freund Shorty, der den Erschöpften am Wegrand aus der Pfütze zog, kommt er doch in Dawson City an.
1877. Die Weißen ziehen immer weiter nach Westen über die Rocky Mountains. Der Stamm der Nez-Percé-Indianer wird von einer Kavallerietruppe in die Reservation getrieben. Um Flucht und Widerstand der Indianer unmöglich zu machen, werden ihre Pferde requiriert. Unterhäuptling Weiße Feder beschließt, die Pferde zurückzuholen. Er tarnt sich als harmloser Fischer und lässt sich von der Armee verhaften. Den Weißen ist er als Scout sehr willkommen, und man steckt ihn zu der Pferdeherde, die nach Fort Lapwai getrieben werden soll - von nur sieben Soldaten. Doch unter ihnen befindet sich ein cleverer Sergeant, der zum starken Widersacher wird. Mit List gelingt es Weißer Feder, der durch andere Kämpfe geschwächten Armee die Pferde zu entreißen.
Till Eulenspiegel, ein Narr und Provokateur, zieht am Vorabend des Bauernkrieges durch das Land und setzt sich gegen die Adligen und Mächtigen zur Wehr. Auf der verfallenen Burg des rüden Ritters Kunz gelingt es ihm, den Junker hereinzulegen und Rosine, die Tochter des Schmieds, zu retten. Weitere Abenteuer führen Till zum Anwesen des Fürsten Heinrich des Sanftmütigen und an den Hof des Kaisers.
Ete und Ali haben ihren Wehrdienst beendet, aber nach Hause wollen sie beide nicht. Ali graut es vor seinem langweiligen Dorf, und Ete weiß, dass seine Frau Marita einen Anderen hat. Der kräftige, tatendurstige Ali überredet Ete, mit ihm zusammen dessen Frau zurückzuerobern. Da Ete zu schüchtern ist, nimmt Ali die Sache in die Hand. Mit Gewalt kommt er bei Marita nicht an, also versucht er, den älteren Liebhaber Manni, Besitzer von Neubauwohnung und Auto, auszustechen. Ehe Ete es sich versieht, hat er einen alten Tatra, ein noch älteres Haus, den Fuhrbetrieb seines Schwiegervaters und eine Menge Schulden am Hals. Marita wird in einer halsbrecherischen Aktion entführt. Sie findet schließlich Gefallen an Ali, und Ete verlässt enttäuscht und der Bevormundung durch den Freund überdrüssig das Dorf. In einem Fernfahrer-Wohnheim treffen sich die beiden Männer eines Tages wieder.
Die beiden Tuchwebergesellen Hans und Kumpan kommen an eine von einer hohen Mauer umgebene Stadt, in der angeblich nur zufriedene Leute wohnen. Die Wache will sie nicht einlassen, aber mit einem Trick kommen sie doch hinein. Von den Haustüren, an denen sie um Essen und Quartier bitten, werden sie verjagt. Am nächsten Morgen gelingt es ihnen mithilfe der hübschen Magd Kattrin, ins Schloss zu gelangen. Der tyrannische Kaiser verlangt von ihnen, dass sie ihm ein Kleid fertigen, bei dessen Anblick jede Kreatur in die Knie geht. Die beiden lassen sich einen Sack Gold und eine Feile bringen und dem Kaiser ausrichten, dass das Kleid nur von denen gesehen werden kann, die nicht dumm sind und für ihr Amt taugen. Die Diener gewinnen sie als Verbündete und geben ihnen vom Gold ab. Die Regierung ist entschlossen, das Kleid zu sehen. Der Kaiser kann nicht zugeben, dass er nichts sieht und präsentiert sich auf einer großen Parade dem Volk - nackt, nur mit den Machtinsignien angetan. Die Diener treten ebenfalls nackt vor ihn und lösen damit großes Gelächter beim Volk aus. Der Kaiser ist blamiert, seine Regierung tanzt ihm auf der Nase herum, Hans und Kumpan verlassen froh die Stadt.
Der Hochspannungsmonteur Hannes Blaschke und seine Frau Maxi, Busfahrerin, haben Familienzuwachs bekommen: Zwillinge. Das stellt sie vor ein Problem. Ihr Trabant ist zu klein, um die große Familie, zu der noch zwei Söhne und ein Hund gehören, aufzunehmen. Mithilfe seiner Brigade und eines Ministers gelingt es Hannes, einen Tschaika zu bekommen - zum Schrottpreis. Nach anfänglicher Ablehnung sieht Maxi die Staatskarosse als Gebrauchsgegenstand, während Hannes sich in der Zuvorkommenheit, die ihm plötzlich überall entgegengebracht wird, sonnt. Seine Kollegen werden über den einst so bescheidenen Hannes langsam ärgerlich. Sie verpassen dem Repräsentationsauto ein blumiges Outfit und Hannes damit einen Denkzettel.
Der erfolgreiche Unterhaltungskünstler Ralf Keul muss sein Grundstück an der Ostsee bebauen, sonst wird es anderweitig vergeben. Er stürzt sich - unerfahren, aber mutig - in das Abenteuer, das ihm nichts erspart. Ständig am Rande des Nervenzusammenbruchs kämpft er mit den Schwierigkeiten bei der Materialbeschaffung, dem Transport - von den Handwerkern ganz zu schweigen. Auf halber Strecke geht ihm das Geld aus, und er muss seine Münzsammlung verkaufen. Am Ende, nach Strapazen, beruflichem Ärger und überstandener Ehekrise, steht das Haus. Frau und Töchter sind begeistert, und Besucher stellen sich reichlich ein.