The Program

Resumen

The Program (2024) es una docuserie de investigación que se adentra en la llamada “industria de los adolescentes problemáticos”, un conjunto de internados y programas de modificación de conducta destinados a jóvenes considerados conflictivos. La película parte de la experiencia de Katherine Kubler, quien fue enviada durante su adolescencia a la Academy at Ivy Ridge, un centro situado en el estado de Nueva York y presentado a las familias como una institución educativa y terapéutica. Años después, Kubler regresa al lugar y reconstruye, junto a antiguos compañeros, lo que realmente ocurría entre sus paredes. La propia Kubler ocupa el centro del relato, tanto como directora como superviviente. Su investigación se apoya en los testimonios de otros exalumnos, que describen el aislamiento de sus familias, la vigilancia constante, los castigos, la obediencia forzada y los métodos de humillación empleados para quebrar su voluntad. También intervienen padres y antiguos trabajadores, cuyas declaraciones ayudan a mostrar cómo estos centros podían ganarse la confianza de las familias y mantener su funcionamiento durante años. Más que presentar a un único antagonista, el documental examina una red de responsabilidades que incluye a administradores, personal, empresas intermediarias y adultos que, con distintos grados de conocimiento, permitieron que el sistema prosperara. Uno de los aspectos más inquietantes de The Program es el contraste entre la imagen de disciplina y ayuda que estas instituciones proyectaban y la realidad descrita por quienes pasaron por ellas. La película explora cómo el lenguaje terapéutico puede utilizarse para justificar el control, cómo se manipula la culpa de las familias y cómo el secretismo dificulta que los jóvenes sean escuchados. Al mismo tiempo, presta atención a las consecuencias a largo plazo: la dificultad para recuperar la confianza, el impacto en las relaciones familiares y la necesidad de poner nombre a experiencias que durante mucho tiempo fueron minimizadas o silenciadas. Con un tono sobrio y testimonial, la obra combina entrevistas, archivos y el recorrido por los espacios abandonados de Ivy Ridge. Su interés no reside únicamente en denunciar un centro concreto, sino en cuestionar un modelo de tratamiento basado en la coerción y en preguntar por qué tantas personas adultas aceptaron sus métodos. Sin desvelar sus revelaciones más importantes, The Program funciona como una investigación sobre el abuso institucional, la memoria y la recuperación de la voz propia, y como un retrato de varios supervivientes que intentan transformar una experiencia traumática en una acusación colectiva.