Ablaze

Zusammenfassung

„Ablaze“ ist eine ebenso persönliche wie filmhistorische Dokumentation über den Yorta-Yorta-Aktivisten, Künstler und Filmemacher William „Bill“ Onus. Im Mittelpunkt steht sein Enkel Tiriki Onus, der sich auf die Spur des weitgehend vergessenen Lebenswerks seines Großvaters begibt. Dabei stößt er auf Fragmente eines Films aus dem Jahr 1946, der als einer der frühesten fiktionalen Filme gilt, die von einem indigenen Australier geschaffen wurden. Ausgehend von diesem Fund rekonstruiert Tiriki die Entstehung des Werks und untersucht, welche Bedeutung es für die australische Filmgeschichte und die indigene Selbstrepräsentation besitzt. Die Dokumentation verbindet Archivmaterial, historische Recherchen, Gespräche mit Familienmitgliedern und eine sehr persönliche Spurensuche. Bill Onus erscheint dabei nicht nur als Pionier des Films, sondern auch als politisch engagierter Künstler, der sich gegen die Diskriminierung der Aboriginal Australians stellte und kulturelle Identität sichtbar machen wollte. Tiriki Onus’ eigene Perspektive verleiht dem Film eine emotionale Ebene: Seine Beschäftigung mit dem Großvater wird zu einer Auseinandersetzung mit Familienerinnerung, Herkunft und der Frage, wie Geschichte über Generationen hinweg bewahrt oder verdrängt wird. „Ablaze“ handelt somit weniger von einer klassischen Filmproduktion als von der Rückgewinnung einer verschütteten Stimme. Der Film beleuchtet die Macht von Bildern, koloniale Erzählmuster und die lange Unsichtbarkeit indigener Filmschaffender. Zugleich ist er eine Hommage an Bill Onus und an die Beharrlichkeit seiner Nachkommen, seine Arbeit in den kulturellen Zusammenhang einzuordnen. Ohne sich in trockener Archivarbeit zu verlieren, verbindet die Dokumentation Recherche, Familienporträt und Mediengeschichte zu einem eindringlichen Plädoyer für kulturelle Selbstbestimmung und die Bewahrung indigener Perspektiven.