Alicia ist Mitglied einer Expertenkommission, die einen angeblichen Polizeimord untersuchen soll. Es dauert nicht lange, bis sie daran zu zweifeln beginnt, dass der Kommissionsvorsitzende aufrichte Motive verfolgt. Eli, David und Julius konkurrieren derweil immer noch um Wills frei gewordene Position und versetzen damit die ganze Kanzlei in Aufregung …
Nicht zum ersten Mal bekommt Alicia von Louis Canning ein lukratives Jobangebot, als die beiden im Prozess gegen eine Profi-Hockeyliga aufeinandertreffen. Bislang hat Alicia Cannings Angebote stets ausgeschlagen, doch angesichts ihrer nicht gerade rosigen Finanzlage zieht sie einen Wechsel ihres Arbeitgebers durchaus in Betracht. Diane verfällt erneut ihrer alten Flamme Jack Copeland …
Colin Sweeney würde gerne wieder als CEO in seiner alten Kanzlei einsteigen, ist aber ausgerechnet jetzt mit einer Vaterschaftsklage konfrontiert. Alicia muss ihm wohl oder übel aus der Patsche helfen. Cary gerät in ein moralisches Dilemma, als er von Peter mit einer internen Untersuchung betraut wird – und dabei eine unangenehme Entdeckung macht …
Durch Wills unfreiwillige Auszeit kommt es in der Kanzlei zu mehr oder minder offen ausgetragenen Machtkämpfen – schließlich wäre in den kommenden Monaten jeder gerne mal der Boss. Peter denkt derweil darüber nach, ob er seine moralischen Prinzipien hintanstellen sollte, um einen besonders lukrativen Gastredner-Auftrag zu ergattern …
Will vertritt eine Sammelklage gegen einen Softwarekonzern, der die syrische Regierung illegal mit Spionageprogrammen versorgt haben soll. Gleichzeitig erfährt Will, dass die Anwaltskammer kurz davor steht, ihm ein Berufsverbot zu erteilen. Immerhin besteht die Möglichkeit, die Dauer der Strafe herabzusetzen – doch dafür müsste sich Will mit der Kammer über die Bedingungen einig werden …
Im Prozess gegen Will präsentiert Wendy Scott-Carr das Belastungsmaterial gegen den Kanzleiboss. Bei einer Verurteilung muss Will mit einer mehrjährigen Gefängnisstrafe rechnen. Die Rivalität zwischen Eli und der Lobbyistin Stacie Hall steuert inzwischen auf einen neuen Höhepunkt zu … (
Alicia gerät in eine besonders prekäre Situation: Zum einen soll sie einen amerikanischen Staatsbürger verteidigen, dem terroristische Umtriebe zur Last gelegt werden. Zum anderen eröffnet die Staatsanwaltschaft ausgerechnet jetzt ein Untersuchungsverfahren gegen Will Gardner, der verdächtigt wird, einer kriminellen Organisation anzugehören …
Alicia und die neue Anwältin Caitlin vertreten zwei taiwanesische Staatsbürger, die im Verdacht stehen, eine Frau vergewaltigt und ermordet zu haben. Die Kanzlei nutzt eine Gesetzeslücke aus, um einem der beiden diplomatische Immunität zu verschaffen. Doch für den zweiten Angeklagten muss eine andere Strategie her …
Als ein wichtiger Zeuge Selbstmord begeht, steht für Alicia ein wichtiger Prozess auf dem Spiel. Jetzt kann ihr nur noch die Aussage eines alten Bekannten helfen – doch leider handelt es sich bei diesem um den mörderischen Firmenboss Colin Sweeney, der vor kurzem aus dem Gefängnis entlassen wurde. Diesen Pakt mit dem Teufel könnte Alicia schon bald bereuen. Eli lässt seine Beziehungen spielen, um Peter einen Auftritt als Redner auf dem Parteitag der Demokraten zu verschaffen …
Alicia hat pro bono einen Fall an, in dessen Verlauf der wichtigste Zeuge unerwartet zum Hauptverdächtigen wird. Die Zukunft der Kanzlei Lockhart/Gardner steht unterdessen auf Messers Schneide, denn Will und Diane sind sich über den weiteren Kurs der Firma uneins …
Alicia befasst sich mit der Verleumdungsklage gegen einen britischen Staatsbürger. Als der Fall überraschend statt vor einem US- vor einem britischen Gericht landet, muss sie sich schnellstmöglich in die Feinheiten des britischen Rechtssystems einlesen. Aber reicht das aus, um den Fall zu einem erfolgreichen Abschluss zu bringen?
Das Team der Kanzlei Lockhart/Gardner muss sich mit zahlreichen privaten und beruflichen Veränderungen auseinandersetzen. Insbesondere Alicia weiß nach der gemeinsamen Nacht mit Will Gardner nicht so recht, wie sie sich ihm gegenüber verhalten soll. Ablenkungen dieser Art sind umso lästiger, als Alicia in einem hochproblematischen Fall eingespannt ist: Sie soll einen muslimischen Schüler verteidigen, dem vorgeworfen wird, einen jüdischen Klassenkameraden getötet zu haben …
Am Abend der Gouverneurswahl in Illinois fällt Zach eine verdächtige Wahlurne auf. Er glaubt, dass es bei der Briefwahl zu Manipulationen gekommen ist. Alicia und ihre Kollegen bringen die Sache in einem Schnellverfahren vor Gericht. Doch in dem angeblichen Betrugsfall kommt es bald zu einer unerwarteten Wendung. Cary ist indes kurz davor, seine eigene Kanzlei zu gründen. Er fragt Kalinda und Robyn, ob sie sich beteiligen möchten.
Um ihrer Mutter einen Gefallen zu tun, vertritt Alicia eine Gruppe von Programmierern gegen ihren Arbeitgeber. Der droht ihnen mit Entlassung, wenn sie die eigentlich unannehmbaren Arbeitsbedingungen nicht akzeptieren. Alicia unterstützt die Arbeitnehmer, eine Gewerkschaft zu gründen. Der Fall hat direkte Auswirkungen auf Lockhart/Gardner – denn auch dort fordern die Mitarbeiter nun bessere Arbeitsbedingungen.
Die Firma kämpft vor Gericht gegen ihren neuen Gläubiger Louis Canning um eine Erweiterung des Insolvenzverfahrens. Alicia ist zunächst begeistert, als man ihr anbietet, Partnerin zu werden. Doch dann begreift sie, dass sie dafür eine Kapitaleinlage von 600.000 Dollar leisten müsste. Doch angesichts der 30 Millionen Dollar Schulden der Kanzlei ist das eher ein schlechtes Angebot. Die Verlobte von Neil Gross engagiert David Lee zur Aushandlung eines Ehevertrages. Ob am Ende die Liebe triumphiert? Im Wahlkampf kommt es zu Konflikten zwischen Alicia und Eli. Grund ist ihre Freundschaft mit Maddie Hayward.
Alicia, Diane und Will helfen der Anwältin Elsbeth Tascioni, die kurz vor einer wichtigen Anhörung vor einem internationalen Sportgericht festgenommen wurde. Während Alicia versucht, Elsbeth auf Kaution frei zu bekommen, mühen sich Diane und Will mit drei französischsprechenden Sportrichtern. Außerdem sehen sie sich der ungewohnten Tatsache gegenüber, dass in diesem Fall die Beweislast umgekehrt ist. In Peters Wahlkampfteam kommt es zu Unstimmigkeiten, als Zach herausfindet, dass Maddie Hayward versucht, Peter wegen angeblicher rassistischer Vorurteile zu diskreditieren.
Will und Diane stellen sich auf Wunsch des Treuhänders Clarke Hayden einem Vermittlungsgespräch. Weil die beiden seine Versuche, die Firma zu verkaufen, hintertrieben haben, möchte Hayden jetzt, dass sie von ihren Ämtern als führende Partner der Kanzlei entbunden werden. Alicia bemerkt, wie in Wills Fall der Anwalt der Gegenpartei versucht, eine wichtige eidesstattliche Erklärung zu verzögern. Eli findet derweil heraus, dass Wendy Scott-Carr die Leitung der Ermittlungen gegen ihn übernommen hat. Cary hingegen befindet sich in einer schwierigen Lage, die seine Freundschaft mit Clarke belasten könnte.
Will und Alicia arbeiten mit unterschiedlichen Klienten am gleichen Fall. Während Will einen des Mordes angeklagten Mann verteidigt, versucht Alicia mit den Ergebnissen aus diesem Fall, den Staatsanwalt in einem Nachbarbezirk zu unterstützen. Der klagt einen anderen Mann an, die gleiche Tat begangen zu haben. Eli steht derweil immer mehr unter Druck, als das Justizministerium ein gesteigertes Interesse an Peters Wahlkampagne zeigt. Kalindas Mann Nick bedroht indessen Alicia, die bei einer Internetsuche auf ihrem Heimcomputer eine überraschende Entdeckung gemacht hat.
Alicia und Diane sind sich zunächst darüber einig, dass ein als besonders liberal geltender Anwalt sie in ihrem aktuellen Fall unterstützen soll, doch schon bald merken sie, dass der Mann vornehmlich seine eigenen Interessen vertritt: Er will den vorliegenden Rechtsstreit zu einem Präzedenzfall machen. Zu Thanksgiving kommt Alicias Mutter zu Besuch. Sie bittet ihre Tochter und ihren Sohn Owen um moralischen und rechtlichen Beistand. Es geht um den Ehevertrag mit ihrem kürzlich verstorbenen Mann.
Will ist überzeugt, dass der Richter in einem seiner aktuellen Fälle dem Angeklagten gegenüber befangen ist. Nach reiflicher Überlegung beschließen Will und Alicia, einen neuen Richter zu fordern, obwohl ihr Vorgehen das Risiko birgt, zu scheitern und den Zorn des Richters auf sich zu ziehen. Grace ist schwer mitgenommen vom Tod eines alten Klassenkameraden, und Alicia findet heraus, dass Peters Gegner Grace beschatten lassen. Peter und Eli bekommen unerwartet Unterstützung: Zach bietet ihnen seine Hilfe an.