Durch Wills unfreiwillige Auszeit kommt es in der Kanzlei zu mehr oder minder offen ausgetragenen Machtkämpfen – schließlich wäre in den kommenden Monaten jeder gerne mal der Boss. Peter denkt derweil darüber nach, ob er seine moralischen Prinzipien hintanstellen sollte, um einen besonders lukrativen Gastredner-Auftrag zu ergattern …
Will vertritt eine Sammelklage gegen einen Softwarekonzern, der die syrische Regierung illegal mit Spionageprogrammen versorgt haben soll. Gleichzeitig erfährt Will, dass die Anwaltskammer kurz davor steht, ihm ein Berufsverbot zu erteilen. Immerhin besteht die Möglichkeit, die Dauer der Strafe herabzusetzen – doch dafür müsste sich Will mit der Kammer über die Bedingungen einig werden …
Im Prozess gegen Will präsentiert Wendy Scott-Carr das Belastungsmaterial gegen den Kanzleiboss. Bei einer Verurteilung muss Will mit einer mehrjährigen Gefängnisstrafe rechnen. Die Rivalität zwischen Eli und der Lobbyistin Stacie Hall steuert inzwischen auf einen neuen Höhepunkt zu … (
Alicia verteidigt einen Anwalt, der trotz vorliegenden Gerichtsbeschlusses den Namen eines Klienten nicht preisgeben will. Dem Klienten wird zur Last gelegt, eine nach US-Recht illegale digitale Währung, die sogenannten Bitcoins erfunden zu haben. Alicia und ihr Team wollen nachweisen, dass das Vertrauensverhältnis zwischen Verteidiger und Klient in diesem Fall Vorrang vor anderen rechtlichen Erwägungen hat …
Lockhart/Gardner wird von einem Paar verklagt, dessen Scheidung von der Kanzlei juristisch betreut wurde. Jetzt behaupten die frisch Geschiedenen, die Anwälte hätten es dabei vor allem auf den eigenen finanziellen Gewinn abgesehen und dem Paar zu hohe Honorare in Rechnung gestellt. Will findet endlich den passenden Verteidiger, der ihn im bevorstehenden Prozess vertreten soll …
Nach einem ungerechtfertigten Schuldspruch muss Alicia eine wasserdichte Strategie entwickeln, mit der sie das Urteil anfechten kann. Wendy Scott-Carr macht Will gegenüber eine überraschende Ankündigung, und Peter nutzt seinen Einfluss, um Grace an einer angesehenen Privatschule unterzubringen …
In einem Routineverfahren gerät Alicia erneut mit dem genialen Anwalt Louis Canning aneinander. Während sich die beiden im Gerichtssaal mit allen Mitteln bekämpfen, kommt es nach einem plötzlichen Schicksalsschlag zu einer privaten Annäherung. Diane konfrontiert Will damit, dass sie über seine Affäre mit Alicia Bescheid weiß …
Alicia befasst sich mit der Verleumdungsklage gegen einen britischen Staatsbürger. Als der Fall überraschend statt vor einem US- vor einem britischen Gericht landet, muss sie sich schnellstmöglich in die Feinheiten des britischen Rechtssystems einlesen. Aber reicht das aus, um den Fall zu einem erfolgreichen Abschluss zu bringen?
Das Team der Kanzlei Lockhart/Gardner muss sich mit zahlreichen privaten und beruflichen Veränderungen auseinandersetzen. Insbesondere Alicia weiß nach der gemeinsamen Nacht mit Will Gardner nicht so recht, wie sie sich ihm gegenüber verhalten soll. Ablenkungen dieser Art sind umso lästiger, als Alicia in einem hochproblematischen Fall eingespannt ist: Sie soll einen muslimischen Schüler verteidigen, dem vorgeworfen wird, einen jüdischen Klassenkameraden getötet zu haben …
Am Abend der Gouverneurswahl in Illinois fällt Zach eine verdächtige Wahlurne auf. Er glaubt, dass es bei der Briefwahl zu Manipulationen gekommen ist. Alicia und ihre Kollegen bringen die Sache in einem Schnellverfahren vor Gericht. Doch in dem angeblichen Betrugsfall kommt es bald zu einer unerwarteten Wendung. Cary ist indes kurz davor, seine eigene Kanzlei zu gründen. Er fragt Kalinda und Robyn, ob sie sich beteiligen möchten.
Um ihrer Mutter einen Gefallen zu tun, vertritt Alicia eine Gruppe von Programmierern gegen ihren Arbeitgeber. Der droht ihnen mit Entlassung, wenn sie die eigentlich unannehmbaren Arbeitsbedingungen nicht akzeptieren. Alicia unterstützt die Arbeitnehmer, eine Gewerkschaft zu gründen. Der Fall hat direkte Auswirkungen auf Lockhart/Gardner – denn auch dort fordern die Mitarbeiter nun bessere Arbeitsbedingungen.
Alicia vertritt ein Mädchen, das einen Klassenkameraden der Vergewaltigung beschuldigt. Als die Internetaktivisten von „Anonymous“ auf den Fall aufmerksam werden, bringen sie die Verhandlung via Internet in die Öffentlichkeit. Und während sich Diane weiteren Prüfungen für die Eignung als Mitglied des Obersten Gerichts unterziehen muss, wächst Kalindas Misstrauen gegen Robyn.
Colin Sweeney und seine Frau kommen zurück zu Lockhart/Gardner. Sweeney steckt in ziemlichen Schwierigkeiten, denn eine bevorstehende Entscheidung des Obersten Gerichtshofes könnte dazu führen, dass er lebenslang ins Gefängnis muss. Und es bleibt nicht viel Zeit, sodass Alicia und Will sofort – und vollkommen unvorbereitet – vor Gericht gehen müssen. In der Zwischenzeit bekommt Diane unerwarteten Besuch von Kurt McVeigh.
Während des Chicago Shamrock Dinners wird einer der Klienten der Kanzlei ermordet. Die Polizei bittet Alicia als seine Anwältin um Unterstützung bei den Ermittlungen. Schon bald steckt sie in einem Dilemma: Einerseits will sie der Polizei helfen, andererseits will sie ihre anwaltliche Schweigepflicht nicht verletzen. Peter bietet Diane das freigewordene Amt eines Obersten Richters an, sollte er die Wahlen gewinnen. Außerdem gerät er auf dem Shamrock Dinner in einen heftigen Streit mit dem republikanischen Kandidaten für das Gouverneursamt.
Alicia und Will wollen, dass der Tod eines Richters, der bei einem Autounfall ums Leben gekommen ist, gerichtlich untersucht wird. Ihre Klientin, die Witwe des Toten, erwartet die Auszahlung mehrerer Millionen Dollar aus einer Lebensversicherung. Cary trifft zufällig seinen Vater, dessen neue Verbindungen mit der Kanzlei die ohnehin schwierige Vater-Sohn-Beziehung zusätzlich belasten. Mittlerweile hat Peter Maddie Hayward geschlagen und die Vorwahlen der Demokraten für sich entschieden. Eli versucht weiterhin, seinen Rivalen Jordan aus der Kampagne zu drängen.
Alicia verteidigt den Dealer Lemond Bishop, dem der Mord an einem Informanten vorgeworfen wird. Bishop verlangt jedoch, dass die Verteidigung mit dem Anwalt Charles Lester zusammenarbeitet. Als im Prozess nach und nach die Zeugen ihre Aussagen gegen Bishop widerrufen, ahnt Alicia, was hinter Lesters Engagement steckt. Mittlerweile hat die Firma erstmals wieder einen Überschuss erwirtschaftet, über dessen Verwendung nun beraten wird. Sollte man die beiden Etagen wieder anmieten, die während der Insolvenz aufgegeben wurden, und noch einen zweiten Ermittler einstellen?
Will und Alicia arbeiten mit unterschiedlichen Klienten am gleichen Fall. Während Will einen des Mordes angeklagten Mann verteidigt, versucht Alicia mit den Ergebnissen aus diesem Fall, den Staatsanwalt in einem Nachbarbezirk zu unterstützen. Der klagt einen anderen Mann an, die gleiche Tat begangen zu haben. Eli steht derweil immer mehr unter Druck, als das Justizministerium ein gesteigertes Interesse an Peters Wahlkampagne zeigt. Kalindas Mann Nick bedroht indessen Alicia, die bei einer Internetsuche auf ihrem Heimcomputer eine überraschende Entdeckung gemacht hat.
Alicia und Diane sind sich zunächst darüber einig, dass ein als besonders liberal geltender Anwalt sie in ihrem aktuellen Fall unterstützen soll, doch schon bald merken sie, dass der Mann vornehmlich seine eigenen Interessen vertritt: Er will den vorliegenden Rechtsstreit zu einem Präzedenzfall machen. Zu Thanksgiving kommt Alicias Mutter zu Besuch. Sie bittet ihre Tochter und ihren Sohn Owen um moralischen und rechtlichen Beistand. Es geht um den Ehevertrag mit ihrem kürzlich verstorbenen Mann.
Will ist überzeugt, dass der Richter in einem seiner aktuellen Fälle dem Angeklagten gegenüber befangen ist. Nach reiflicher Überlegung beschließen Will und Alicia, einen neuen Richter zu fordern, obwohl ihr Vorgehen das Risiko birgt, zu scheitern und den Zorn des Richters auf sich zu ziehen. Grace ist schwer mitgenommen vom Tod eines alten Klassenkameraden, und Alicia findet heraus, dass Peters Gegner Grace beschatten lassen. Peter und Eli bekommen unerwartet Unterstützung: Zach bietet ihnen seine Hilfe an.
Als Cary und Alicia zusammen nach Washington D.C. reisen, gibt es ein unangenehmes Wiedersehen mit Carys Vater. Ihr eigentlicher Auftrag besteht jedoch darin, einen Comedian zu begleiten, der eine Aussage vor der Federal Communications Commission, einem Medienkontrollgremium, machen soll. Der Mann wurde wegen Unsittlichkeit von einem Fernsehsender verklagt. Währenddessen naht für die finanziell stark angeschlagene Kanzlei Lockhart Gardner Hilfe. Ein ehemaliger Klient Alicias ist vielleicht bereit, die Firma zu kaufen. Doch Diane und Will sind skeptisch, was die Rettungsstrategie angeht.